Le Pont Muratore : l’arrivée à Biot depuis Antibes
"J’ai toujours été intrigué par les histoires qui se racontent dans le village de Biot concernant l’origine du nom du Pont Muratore, qui enjambe le petit fleuve Brague lorsque l’on vient d’Antibes. " mai 2018
Qui donc était Muratore ?
C’était un homme très célèbre dans le monde entier pendant la première moitié du XXème siècle. Lucien Pierre Muratore est né à Marseille le 29 août 1876. Il commence sa carrière comme acteur de théâtre avec Réjane et Sarah Bernhardt. Ténor remarquable, il part aux États-Unis où il fera une carrière extraordinaire, essentiellement à l’opéra de Boston. Il épouse en 1913 celle qui est considérée comme la plus grande soprano et l’une des plus belles femmes du monde, Lina Cavalieri. Lucien et Lina parcourent le monde et volent de succès en succès.
En 1918, quand la grippe espagnole menace la Californie, le Président de l’université de Berkeley doit annuler toutes les manifestations publiques et il s’excuse publiquement d’interdire le concert de Lucien Muratore, le plus grand ténor du monde. Au milieu des années 20, la situation du couple n’est pas brillante et Muratore divorce en 1927. Le numéro de Time du 28 mai 1928 indique que la raison du divorce est l’admiration que Lina Cavalieri manifestait pour Mussolini (qui fut l’un des 840 hommes à la demander en mariage !).
Pour une raison inconnue, Lucien Muratore se fixe à Biot. C’est là qu’il est élu maire en mai 1929. Le magazine américain « Time » annonce cette élection dans son numéro du lundi 10 juin 1929. Mais quel est le lien entre Muratore et le vieux pont biotois ?
Devenu trop étroit, ce dernier a besoin d’être remplacé par un nouveau pont, mieux adapté à la circulation automobile. Mais le coût est trop élevé pour les Biotois… Lucien Muratore cherche donc des financements extérieurs, et la légende veut qu’il ait organisé des concerts où il chantait pour rassembler la somme nécessaire. Le pont est finalement construit. En 1934, Lucien Muratore démissionne de sa fonction de maire.
Alors qu’il était maire de Biot, Lucien Muratore est devenu l’acteur de cinéma le plus en vue en France. Son film phare est « Le Chanteur Inconnu », qui fit le plus grand nombre d’entrées au cinéma en 1931. Il tournera encore quelques films jusqu’en 1935. Lucien Muratore est décédé le 16 juillet 1954, à Paris.